Η καθημερινή σωματική άσκηση δρα ευεργετικά στο καρδιαγγειακό σύστημα, στα μεταβολικά νοσήματα, στο μυοσκελετικό σύστημα και την ψυχολογία. Ορισμένα νοσήματα στα οποία έχει θετική επίδραση είναι η παχυσαρκία, η αρτηριακή υπέρταση, ο σακχαρώδης διαβήτης, η περιφερική αγγειοπάθεια κάτω άκρων κ.α.
Ωστόσο ενδέχεται να ενέχει κίνδυνους, ιδίως για άτομα τα οποία δεν έχουν αθληθεί για καιρό ή έχουν καρδιολογικό νόσημα το οποίο δεν γνωρίζουν.
Για τον λόγο αυτό συνιστάται προτού ξεκινήσουν την άθληση και σε τακτά διαστήματα να υποβάλλονται σε προ-αθλητικό έλεγχο, προκειμένου να διαφυλάξουν την υγεία τους και να αποφύγουν ενδεχόμενα επικίνδυνα γεγονότα.
Ο προαθλητικός έλεγχος συνιστάται ανεξαρτήτως του είδους της άθλησης πχ γυμναστηρίο, κολυμβητήριο, κατασκήνωση, χορός, extreme sports, μάθημα γυμναστικής στο σχολείο κλπ
Ο ιατρός κατά τον προ-αθλητικό έλεγχο εστιάζει στη λεπτομερή λήψη ατομικού και οικογενειακού ιστορικού, την αξιολόγηση του ηλεκτροκαρδιογραφήματος, και ενδεχομένως την διενέργεια άλλων εξετάσεων εφόσον κριθεί απαραίτητο. Οι συνηθέστερες απαιτούμενες εξετάσεις είναι το υπερηχογράφημα καρδίας και η δοκιμασία κόπωσης.
Μετά την ολοκλήρωση της εξέτασης, εφόσον ζητηθεί, εκδίδεται και η αντίστοιχη ιατρική βεβαίωση για συμμετοχή σε αθλητικές δραστηριότητες.